Mea Culpa

Mon très cher Plan, j’ai péché.

J’ai remis les 11 kilomètres de dimanche à plus tard, jusqu’à ce qu’il soit trop tard.

J’ai boudé la piscine par paresse et j’ai ignoré superbement mon tapis de yoga.

Ciel! Je me suis amusée!

Amitiés venues de loin, banquets délicieux et feux de joie.

Veillées tranquilles et matinées bien grasses.

Je voudrais me repentir, mais je regrette trop peu.

Car l’oisiveté est puissante et ma volonté si frêle.

Car la vie est courte et l’été encore plus.

Très cher Plan, pardonne-moi.

S’il te plait, ne m’emvoie pas danser l’été terminé.

Laisse mes jambes tourner au rythme espéré ce samedi 26 de mai.

Pratiquer et communier contre la montre

Certains pensent qu’on entre dans la communauté des coureurs comme on entre en religion. Il faut bien avouer que le dieu Chronos fait la pluie et le beau temps parmi nous et que la longue course du dimanche est sacrée.

Il faut aussi dire qu’à l’occasion, on a le sentiment d’avoir perdu la foi.

On peut douter de soi, des commandements et des célébrations, on peut vouloir chercher un sens ou remettre en question celui qu’on avait élu, et on peut aussi avoir besoin de recul pour mesurer l’importance du culte.

Pour m’extraire du cul-de-sac vers lequel la rédaction de ma thèse m’avait conduite, j’ai reconfiguré mon horaire et minimisé les distractions durant quelques semaines. Certains changements ont porté fruit, d’autres semblent m’avoir privée d’habitudes chèrement acquises. L’entraînement, entre autres, a souffert. Il a d’abord stagné, il s’est ensuite engagé sur une pente descendante et finalement, je me suis retrouvée un matin à me demander, les yeux fixés sur mon plan d’entraînement, si j’avais encore envie de tout cela.

L’augmentation de mes heures de travail y est pour quelque chose, mais cette semaine, j’ai aussi compris que ma présence fantomatique sur DailyMile et ici même ne sert pas ma cause. Pratiquer ne me suffit plus, j’ai aussi besoin de communier.

Alors voilà, je brasse les cartes une nouvelle fois et je me remets au jeu.

Je sais depuis longtemps qu’en matière de sport, il vaut mieux agir que réfléchir, et c’est précisément pour cela qu’il est nécessaire à l’équilibre de mon quotidien.

Priez pour moi, pauvres pécheurs, car j’ai rendez-vous avec notre Dieu ce dimanche pour ma première compétition de la saison. Un 5K. Je vous raconterai tout, c’est promis.

Je veux bien

Deux forces s’opposaient en moi cette semaine durant mes heures de travail. Dans le coin droit, un combattant cynique et un brin méchant, avec sa bonne vieille rengaine : « À quoi bon? Tu n’y arriveras pas. Et si tu y arrives, ce sera tout au plus médiocre. » Dans le coin gauche, un rival optimiste et posé, avec ses arguments rationnels habituels : « N’abandonne pas. Prend les choses une à la fois et tu viendras à bout de réussir. Comme toujours. »

Le mois de janvier se fait rude au boulot. Rien n’avance comme je le voudrais et mon esprit se disperse en mille lieux.

Lorsque je prends l’air pour mes kilomètres quotidiens, je goûte pleinement le privilège d’avoir la course comme thérapie. Pas seulement pour me dépenser ou pour me distraire ou pour tout oublier, mais aussi pour donner une cohérence et un horizon aux jours qui passent. Écrire une thèse, c’est donner des grands coups de sabre dans le vide durant des mois qui se multiplient, pour s’apercevoir un jour que quelqu’un reçoit les coups et que tout est fini. En suivant un plan d’entraînement et en me préparant pour une compétition, j’ai le sentiment de structurer le grand terrain vague dans lequel je me promène les yeux fermés depuis des années.

Mais en fait, j’ai plutôt tord. C’est ce que j’ai compris cette semaine au beau milieu d’une pratique de yoga. Le professeur a dit : « Yoga is a process. » Respectez votre situation actuelle, a-t-elle continué. Oubliez celle dans laquelle vous croyez devoir vous trouver. Embrassez votre situation et sa place dans le processus. La raison pour laquelle cette évidence m’a été révélée alors que j’avais la tête en bas m’échappe, mais j’imagine que cela a quelque chose à voir avec la décompression de ma colonne vertébrale.

Embrasser sa place dans le processus : je veux bien.

Je veux bien m’imaginer que, comme dans un roman où les retournements succèdent aux longueurs, toutes les étapes ont un sens. Je veux bien me dire que mon histoire aboutira et que ce n’est qu’une question de temps. Qu’il suffit de maintenir ma concentration et de miser sur mon endurance. La course m’a appris l’efficacité de cette méthode.

Dans What I Talk About When I Talk About Running, Haruki Murakami fait précisément cette comparaison. L’entraînement pour la course de fond et la pratique d’écriture requièrent selon lui le même équilibre entre la concentration et l’endurance:

If concentration is the process of just holding your breath, endurance is the art of slowly, quietly breathing at the same time you’re storing air in your lungs. […] Fortunately, these two disciplines – focus and endurance – are different from talent, since they can be acquired and sharpened through training. (78)

Je veux bien m’entraîner. De concentration et d’endurance, on ne peut jamais trop avoir.

Je hais, donc je fais

Une des choses que j’ai apprises assez tôt dans ma jeune vie de yogini, c’est de ne pas faire entièrement confiance à mes goûts et à mes dégoûts. Il faut aimer le sport qu’on pratique, mais cela ne signifie pas pour autant qu’il faille se lover dans le confort de nos amours et ignorer le monde entier. Car ce qu’on hait a parfois quelque chose à nous apprendre.

La posture du chameau (Ustrasana), par exemple, je l’ai détestée dès ma première tentative. Chaque fois que le professeur l’annonçait, je me disais : « Ah non, pas celle-là ». En classe, je manœuvrais des feintes. Je choisissais ce moment pour replacer la taille de mes pantalons ou refaire le nœud dans mes cheveux. Lorsque je suivais une pratique audio à la maison, je me plaçais dans la posture de l’enfant ou dans celle du chien tête en bas, sans même me demander pourquoi j’agissais ainsi ou pourquoi je détestais tant cette posture.

Un matin, mon professeur de yoga a pris congé pour soigner un rhume et une autre femme a dirigé la classe, défiant sans le savoir le confort qu’on prend si facilement, même dans l’effort. Lorsqu’elle a annoncé la posture du chameau, ma petite voix intérieure a dit, machinalement, « Ah non, pas celle-là », mais avec une sorte de nervosité dans le ton. Je sentais bien que la stratégie d’évitement ne fonctionnerait pas ce jour-là. J’étais, en effet, la seule élève dans la classe. La remplaçante a immédiatement senti mon hésitation et elle s’est approchée de moi. « On va y aller par étapes, OK? » J’ai fait oui de la tête comme une petite fille et c’est à ce moment que j’ai compris que j’avais pris la peur pour de la haine.

La remplaçante m’a guidée, lentement, vers ma première posture du chameau satisfaisante, tout comme mon professeur l’a fait ensuite pour la posture sur la tête (Salamba Sirsasana). Quelque chose dans l’ouverture de la poitrine et de la gorge que demande la posture du chameau me mettait mal à l’aise. Et, étrangement, moi qui ai toujours cru que ma tête (ou plutôt ce qu’elle contient) était ma plus grande force, je perdais toute confiance une fois qu’il fallait, à l’envers, m’appuyer sur elle.

Si je haïssais tant ces postures, c’est qu’elles m’obligeaient à franchir une limite, à affronter une peur, à ouvrir ce qui était fermé et à m’appuyer sur ce qui était moins solide que je ne voulais bien l’admettre. Je n’ai pas conquis entièrement ces postures et je ne les aime pas encore tout à fait, mais aujourd’hui, je les accueille avec calme lorsqu’elles sont annoncées. Le scénario s’est répété pour les tractions à la barre (pull-ups) et les pompes (push-ups), que je me suis obligée à pratiquer et que je me suis surprise à aimer franchement. Ce doit être parce que, maintenant que je les maîtrise mieux et qu’elles ne m’effraient plus, elles me font sentir plus forte que jamais.

Insulte et compliment

Ce mardi, alors que je reprenais le chemin de la maison pour terminer une course tranquille et que, séduite par l’idée d’emprunter le sentier de la mare aux canards, je profitais de l’air frais du mois de novembre, on m’a insulté. Je suivais trois adolescents qui venaient de descendre de leur bus scolaire et qui tapageaient autour d’un meuble abandonné aux ordures. Le plus grand a lancé un tiroir en l’air, les deux autres ont ri, puis ils se sont tous les trois ballottés en échanges mi-tirailleurs mi-amicaux. Lorsque je les ai dépassés, l’un d’eux m’a crié : « Fat booty! »

Mon réflexe aurait été de lever les doigts d’honneur  – les deux – mais j’ai entendu depuis le creux de mes souvenirs la voix de ma mère, comme aux tristes jours où on m’intimidait à la petite école et à la polyvalente : « Ignore-les. » J’ai donc laissé mes majeurs là où ils étaient et j’ai continué mon chemin, un peu troublée. Mais je n’avais pas encore fait quatre enjambées que le crieur, pensant que peut-être je ne l’avais pas entendu, a pris soin de me renvoyer son message, plus fort et plus convaincu.

J’ai beau avoir enduré des années de ricanements et d’humiliations, j’ai beau avoir une indulgence infinie pour les adolescents et un esprit critique, je crois, assez fin pour savoir que ce jugement n’était ni valable ni recevable, je me suis immédiatement mise à me désoler de mon popotin. Je savais que ma mère avait encore raison, vingt ans plus tard, et qu’il ne valait pas la peine de bouger une phalange pour répondre à de telles idioties, mais en même temps je me sentais frustrée de ne pas m’être défendue.

Arrivée à la maison, j’ai raconté l’incident à mon mari et je lui ai confié que j’espérais de tout cœur que notre fils ne dirait jamais de telles choses à des étrangers. Puis j’ai pensé à mes débuts de coureuse, alors que je sortais le soir ou que je me rendais à la piste aux heures où elle était déserte, cherchant à éviter le regard des autres, qui pensaient certainement – c’est ce que je m’imaginais – que j’étais trop ceci ou pas assez cela pour faire ce que je faisais.

J’ai déjà raconté qu’à Philadelphie, un chauffeur de taxi avait été surpris d’apprendre que j’allais courir un marathon parce que, m’avait-il dit, les marathoniens étaient habituellement très minces. Je me souviens de ces mots comme s’il me les avait dit hier matin, parce que c’était précisément ce jugement que je redoutais, moi qui me sentais déjà comme un imposteur et qui avais du mal à me convaincre que j’étais, moi aussi, une athlète.

Un billet de Ben Davis m’a rappelé ces épisodes gênants, mais surtout l’importance de dire et de redire tout le bien que nous pensons, entre nous, de l’effort des autres. Dans son billet, Ben, qui est passé de l’obésité morbide et de la dépression aux Ironman et à la couverture de Runner’s World, raconte à quel point il redoutait, lorsqu’il a commencé à courir, les jugements de ceux qu’il croisait sur la rue. Et comment il a fini par comprendre qu’il n’y a aucune honte à prendre sa vie en main, quel que soit le point de départ.

En dix ans, ma crainte d’être jugée a été justifiée à au moins deux reprises. Mais combien de personnes ont pensé, en me voyant courir, que j’avais du courage de sortir sous la pluie, à 20 degrés sous zéro, avec mon fat booty ou en poussant mon petit dans le Babyjogger? Combien se sont dit « Tiens, je devrais sortir moi aussi »? Combien, encore, ont trouvé tout à fait normal de me voir courir, au point de ne pas même me remarquer? Des tas, assurément. Et je les remercie.

Nous sommes des athlètes. Le poids corporel, la silhouette, la vitesse et le style n’ont rien à voir avec ce statut. Tous les entraînements et tous les efforts comptent et méritent des compliments. Que ceux qui ne souhaitent pas exprimer ces compliments se taisent.

Montréal-Boston au pas de course

Rassurez-vous, je n’ai ni l’intention de me lancer dans l’ultramarathon ni d’aller courir le mythique marathon de Boston — si la tendance se maintient, mes descendants de 4e génération devraient pouvoir se qualifier. Il s’agit plutôt d’un bilan de mon année de course.

J’ai couru cette semaine mon 1000e kilomètre depuis janvier. Un beau chiffre rond et dodu que j’aime bien me représenter sur une carte routière: un aller-retour de Montréal à Boston, rien de moins.

Demain matin, je me tiendrai fièrement sur le Pont Jacques-Cartier, qui accueillera des miliers de sportifs professionnels et amateurs pour le marathon et le demi-marathon de Montréal. Fièrement, parce que le destin qui miroirait devant mes yeux de fillette et d’adolescente n’avait rien en commun avec celui que je m’invente tous les jours depuis dix ans. Rien à voir avec les médailles de participation, les vêtements techniques, la sueur libératrice et les villes traversées contre la montre.

À peine a-t-on mis un orteil dans la communauté des coureurs qu’on entend déjà des dizaines d’histoires mélodramatiques, aussi vraies qu’incroyables, dans lesquelles des gens malades, déprimés, endeuillés, anxieux ou simplement en quête de changement voient leur vie sauvée ou transformée par le simple fait d’enfiler des chaussures à lacets quelques fois par semaine et de se regrouper de temps à autre pour franchir 5, 10, 21,1 ou 42,2 kilomètres.

Impossible, une fois sur le parcours d’un événement comme le marathon de Montréal, de ne pas penser que chaque coureur a son histoire, exceptionnelle ou banale, et qu’il vient en partager la face visible et l’accomplissement provisoire. Rares sont les occasions où se recoupent de manière aussi hamonieuse le parcours de vie, le parcours de l’esprit et le parcours d’un espace. Heureux sont ceux qui le font en bonne compagnie.

Petit guide du coureur débutant

Image by Today is a good day via Flickr

Certains disent que les coureurs forment une sorte de secte. Je ne sais pas si l’on devient coureur comme on entre en religion, mais ce qui est certain, c’est que plusieurs adeptes de la course à pied y trouvent un sens. Le printemps et l’automne sont les saisons de prédilection pour tomber amoureux de la course et puisque depuis quelques temps, des gens autour de moi posent des questions, j’ai pensé concocter un petit guide du coureur débutant.

La plupart des non-initiés pensent que s’ils ne peuvent pas courir plus de quelques minutes maintenant, ils ne pourront jamais le faire. C’est faux. Que l’on se mette à la course à 3 ans ou à 53 ans, on commence tous et chacun par alterner quelques minutes de course et quelques minutes de marche, pour augmenter la longueur des segments de course jusqu’à ce que l’on puisse courir sans pause. Lorsque j’ai fait mes débuts, je faisais moins de 10 minutes d’exercice par semaine depuis des années, je ne pouvais pas courir plus de 200 mètres sans déclencher une crise d’asthme, je fumais un paquet de cigarettes par jour et ma charpente portait environ 60 livres en trop. J’ai travaillé à partir de mes 200 mètres, puis au fil du temps, j’ai pris de l’assurance et de la force, tant et autant qu’un jour, j’ai franchi la ligne d’arrivée d’un marathon. Rien n’est impossible.

Pour courir, il faut deux choses: (1) vouloir courir et (2) une bonne paire de chaussures de course. Le reste n’est qu’une question de temps. Ceux qui n’ont pas envie de courir n’ont pas à être convertis: il existe des centaines d’autres moyens de mener une vie active.

Les raisons qui motivent les aspirants coureurs sont nombreuses: se remettre en forme, perdre du poids, améliorer la performance d’une autre activité physique, obéir à son médecin ou simplement rêver de faire comme ceux qui courent la semaine et le week-end, lorsqu’il pleut et lorsqu’il neige, comme s’ils étaient légers et que c’était facile. Toutes les raisons sont bonnes.

La course a plusieurs avantages:

• elle requiert un équipement minimal (des chaussures de bonne qualité et, pour les femmes, un soutien-gorge de sport) et par conséquent n’exige aucun entretien;
• elle est exportable en voyage et chez la belle-famille;
• elle se pratique à toute heure du jour ou de la nuit, seule ou en groupe selon les circonstances ou l’humeur;
• elle peut se pratiquer à l’extérieur 12 mois par année (pour les sceptiques, vous trouverez ici et ici quelques mots sur la course durant la saison froide);
• elle est un moyen efficace pour atteindre ou maintenir un poids santé, pour améliorer la santé cardiovasculaire, pour gérer le stress et favoriser un sommeil réparateur, de même que pour améliorer la qualité de vie en général;
• finalement, la progression fulgurante du débutant en fait aussi un sport immédiatement gratifiant et, à moins de se découvrir des gènes kényens au potentiel olympique, n’est pas près d’épuiser les défis.

Il existe plusieurs excellents plans d’entraînement destinés aux débutants. J’en proposerai deux qui me semblent intéressants et efficaces. Le premier est un des plus populaires et a fait ses preuves depuis lontemps: Couch-to-5K (le lien mène vers la version française du programme). Grâce à lui, des miliers de légumes racine sont passés du divan au fil d’arrivé d’une course de 5 Km. Pourquoi pas vous? Le deuxième est issu du dossier spécial débutant d’un numéro de Runner’s World (mai 2008). On le trouve ici, à la page 75. Le dossier complet vaut la peine d’être lu (il commence à la page 71), puisqu’il donne plusieurs conseils utiles.

Avant de commencer, il faut visiter une boutique spécialisée pour se procurer des chaussures adéquates. Ensuite, le premier objectif devrait être d’intégrer 3 sorties par semaine aux activités régulières. Pour devenir un coureur, il faut courir, et si rien ne semble plus évident, la dure réalité ne tarde pas à mettre des bâtons aux roues des meilleures intentions du monde. Que ce soit un week-end hors de la ville, un brunch familial ou une période chargée au bureau, les raisons ne manquent pas pour dire: « Je n’ai pas le temps ». En réalité, rares sont ceux qui ont le temps de faire de l’activité physique de manière régulière. Pour le faire, il faut tout simplement prendre le temps, c’est-à-dire le prendre là-bas, où il ne contribue pas au bien-être et à la santé, pour l’investir ici, où il risque de faire le plus grand bien.

La piqûre de la course vient généralment autour de la quatrième semaine, au moment où le souffle commence à se faire moins court, la foulée se fait plus naturelle et les bienfaits se font sentir: plus d’énergie et plus de force, sans oublier le sentiment d’accomplissement. Persévérer jusqu’à ce point est donc le plus important. En moins de 8 semaines, un débutant parvient généralement à courir 30 minutes en continu, après quoi sky is the limit.

Pour faire en sorte que cela devienne une habitude, pour trouver la motivation semaine après semaine, pour en faire un véritable mode de vie, il faut avant tout faire un choix. Quelques petits astuces aident toutefois à rendre les choses plus faciles:

• s’inscrire à un événement: une compétition locale est une date butoir qui donne un sens à chaque séance d’entraînement (bonus: la plupart des adeptes contractent leur « dépendance » lors d’une compétition);
• mettre le plan d’entraînement bien à la vue: imprimer le plan et l’afficher sur le frigo, par exemple, pour se rappeler matin et soir ce qu’il y a au programme;
• en parler autour de soi: quand on a des témoins, on est plus motivés à tenir parole;
• joindre un club de course ou courir avec un(e) ami(e): personne n’aime annuler un rendez-vous de course: c’est gênant;
• joindre DailyMile: une communauté de sportifs amateurs fort sympatique qui permet de partager expérience, entraînements et passion;
• lire des revues de course et des blogues de coureurs: l’expérience des autres est une source de motivation surprenante;
• se récompenser: une boule de crème glacée ou une soirée tranquille, les scénarios sont multiples et la satisfaction est garantie!

Je promets que les premières fois ne seront pas faciles, mais avec un peu de persévérance, les bienfaits se feront vite sentir et le plaisir prendra le dessus. Tous les coureurs vous le diront: la course apporte un sentiment de bien-être et de vitalité, en plus de donner envie de bien s’alimenter. On serait fou de s’en passer.

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Si ce petit guide vous a encouragé à enfiler des chaussures de course pour la première fois ou à vous remettre sur la route pour de bon, laissez votre témoignage dans la section des commentaires. Bonne course!

Hiver, non merci

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Chaque année, vers la première semaine de mars, un consensus s’établit implicitement dans l’esprit des habitants de notre blanc pays: c’est assez. Quelques journées au vent de printemps suffisent à sceller le pacte, et à partir de ce moment précis, chaque flocon qui tombe est de trop, chaque coup de pelle entre dans un savant calcul de mauvaise humeur. Lorsqu’il fait sous zéro, la patience et la courtoisie disparaissent de l’univers, la bras tombent et les sourires s’effacent. On n’en peut plus, simplement. On veut le printemps.

On rêve de chaleur, de soleil, de la peau à l’air libre.

L’alternance des journées d’hiver et de celles qui augurent la saison des amours me paraît toujours la pire des tortures. Je ne parviens pas tout à fait à me lancer dans l’esprit gai et léger du printemps. Je suis méfiante, parce qu’une année sur deux au mois de mars, une tempête de neige s’abat sur mes rêves de tulipes et de bourgeons.

Quelque chose comme un principe d’accumulation est aussi en cause. Il faut dire que tout l’hiver, je tiens le coup sans me plaindre et je me vêts de bonne attitude. Manteau chaud, sports d’hiver, regard bucolique sur le paysage, etc. Mais cela ne peut durer éternellement. On a beau être en paix avec l’hiver de son pays, on sent aussi que le printemps et l’été, on y a droit.

Je néglige toutefois les raisons biologiques derrière (on me pardonnera l’expression) cette « écoeurantite aiguë ». Plusieurs études ont en effet montré l’existence de la « déprime hivernale », indésirable visiteuse de l’hiver sur son déclin, qui s’invite et colle chez les nordiques jusqu’au printemps. Les spécialistes la rangent parmi les troubles affectifs saisonniers (Seasonal Affective Disorder ou SAD) et la décrivent comme une version atténuée de la dépression saisonnière.

La déprime hivernale et la dépression saisonnière sont liées à la diminution dramatique de la luminosité durant l’automne et l’hiver.

Durant cette période, les journées sont courtes et la luminosité moins intense. Celle-ci passerait de 100 000 lux (unité de mesure de la luminosité) les jours d’été ensoleillés à parfois aussi peu que 2 000 lux les jours d’hiver. [...]

En effet, la lumière joue un rôle important dans la régulation de l’horloge biologique interne. Cette « horloge » contrôle plusieurs fonctions du corps suivant des rythmes bien précis, comme les cycles d’éveil et de sommeil et la sécrétion de diverses hormones selon l’heure du jour.

Par exemple, après avoir pénétré dans l’oeil, les rayons lumineux se transforment en signaux électriques qui, envoyés au cerveau, agissent sur les neurotransmetteurs. Un de ceux-ci, la sérotonine, souvent appelée « l’hormone du bonheur », régularise l’humeur et gouverne la production de la mélatonine, une autre hormone responsable des cycles éveil-sommeil. La sécrétion de mélatonine est inhibée durant le jour et stimulée durant la nuit. Les dérèglements hormonaux causés par un manque de lumière peuvent être suffisamment importants pour générer des symptômes de dépression.

Source

Les principaux symptômes de la déprime hivernale sont le manque d’énergie et l’humeur fragile, mais ceux qui sont plus sensibles à ces variations peuvent ressentir de la détresse, de l’angoisse, manifester de l’irritabilité ou même de la colère. Certains souffrent d’insomnie ou au contraire ont tendance à trop dormir, sans toutefois se sentir reposés. La tendance à consommer une mauvaise alimentation serait aussi un des symptômes identifiés.

Environ 18% des canadiens souffriraient de déprime hivernale et entre 3 et 10 % de dépression saisonnière. Les femmes seraient plus touchées dans une proportion de 3 sur 4. Il existe des traitements médicaux contre la dépression saisonnière: la luminothérapie, la psychothérapie et les antidépresseurs. Dans la plupart des cas de déprime hivernale, un ensemble de mesures préventives permettent de diminuer les symptômes.

• Une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, en oméga-3 et en fer;
• L’exercice physique, surtout s’il est pratiqué à l’extérieur;
• L’exposition à la lumière.

Voici donc mes sept conseils chanceux pour lutter contre la déprime hivernale du mois de mars, en attendant l’arrivée du printemps (celui de la météo, parce que celui du calendrier est trop optimiste):

1. Résister à la tentation de sauter un repas, de le faire livrer, de l’acheter à un comptoir et même de se le faire servir au restaurant. Si quelqu’un d’autre (ou pire, une machine) l’a préparé, il contient probablement trop peu de vitamines et autres guérisseurs de la nature (sans parler du gras, du sel et des sucres).
2. Tous les jours, manger un fruit dans l’avant-midi et boire un petit verre de jus de légumes (à faible teneur en sel) l’après-midi.
3. Ajouter un repas de poisson à la planification des repas de la semaine.
4. Choisir des activités physiques extérieures, si possible. En famille, entre amis, pour le plaisir seulement.
5. Sortir quelques arrêts de bus avant d’être arrivé au bureau ou à la maison. Marcher pour aller chercher la pinte de lait (salutations à Pierre, qui m’a inspiré celle-là!)
6. Prendre la pause café dehors, même si ce n’est que pour 5 ou 10 minutes.
7. À la maison et au bureau, se tenir près des fenêtres autant que possible.

En espérant que la magnifique journée d’aujourd’hui a été l’occasion de faire le plein de lumière, je vous dis en chantant sur un air gai: Quelques semaines avant le doux printemps… la la la… la la la… Quelques semaines, quelques semaines… la la la…

Courir au pays de l’hiver 2 : trouver la motivation

Il fait déjà noir, la chaussée paraît un peu glissante et la simple idée de mettre les pieds dehors fait frissonner. Un jour d’hiver comme les autres, finalement. Difficile de trouver la motivation pour sortir courir, faire une promenade ou aller nager. Alors, on fait quoi?

J’ai une petite idée là-dessus, parce que la motivation est mon département. Je suis tombée dedans quand j’étais petite. Ou est-ce que c’est le livre sur Terry Fox et la détermination qui s’est imprimé dans les profondeurs de mon inconscient vers l’âge de 6 ans? (Il a traversé le Canada en courant, ce qui est déjà un exploit, mais il l’a fait avec une seule jambe. Dans le livre, il portait des chaussures de course bleues et elles parlaient. Il n’en fallait pas plus pour marquer mon imaginaire.) Je suis loin d’être une athlète et je suis un escargot de la course à pied, mais de la motivation, je n’en manque pas.

Quand vient le temps de sortir pour courir, j’en ai malgré tout rarement envie. Encore moins l’hiver, qui me donne le goût de manger du ragoût et de regarder des séries télé en continu. J’adore courir et je connais les multiples bienfaits de ces sorties sur ma vie quotidienne, mais je jongle souvent avec l’idée de prendre un jour de congé. C’est le principe de l’inertie : pour mettre un corps en mouvement, il faut appliquer une force sur lui, fournir de l’énergie. À l’inverse, un corps en mouvement tend à maintenir sa trajectoire et sa vitesse. Pour le freiner, il faut appliquer une force opposée.

C’est du moins la manière avec laquelle je m’explique ce phénomène étrange et comique : lorsque je ne cours pas, je n’ai pas envie de courir, et lorsque je cours, je voudrais ne jamais m’arrêter. C’est tout pour la théorie à deux sous. Le point est celui-ci : tout ce qu’il faut, c’est fournir le petit effort initial, c’est-à-dire rassembler ce qu’il faut, s’habiller et franchir la porte.

Au moment précis où j’étudie l’option de ne pas sortir ou de sortir plus tard (ce qui est en fait la même option, plus ou moins bien déguisée), je me rappelle ceci :

1. une fois dehors, j’aurai toujours le choix de rentrer (ce qui est vrai, mais n’arrive jamais);
2. les chances pour que je me sente mieux après l’entraînement qu’avant sont de 100%;
3. courir donne chaud, donc je n’aurai plus froid (syllogisme bancal, mais efficace);
4. les autres sont sortis, c’est mon tour.

À ce propos, la communauté rassemblée sur DailyMile est d’un secours extraordinaire. Je vais faire un tour quotidiennement sur le site, pour inscrire mes entraînements et voir ce que les autres mijotent. Je ne peux plus compter les fois où l’entraînement d’un autre m’a donné le coup de pied dont j’avais besoin pour faire le mien. La plupart des amoureux de la course sont un peu solitaires et pratiquent ce sport justement parce qu’il fournit un moment avec soi et pour soi. Jusqu’à ce que j’entre dans cette communauté, j’ignorais cependant à quel point la « présence », l’encouragement et les conseils des « coursophiles » sont précieux. Deuxième théorie à deux sous : lorsqu’on a des témoins, on a toujours envie de faire mieux.

Voilà comment je réussis, au jour le jour, à fournir l’effort nécessaire pour mettre ma machine en mouvement. Mais pour que cela fonctionne dans la longue durée, il me faut un plan et un objectif précis. « Je veux me mettre (ou me remettre) en forme » ou « je veux améliorer ma vitesse » sont des objectifs trop vagues, qui fonctionnent pour quelques semaines tout au plus. La précision fait toute la différence quand vient le temps de se battre contre la tendance naturelle à chercher le confort et à fournir un effort minimum, surtout lorsque l’élan initial est parti là-bas voir s’il y était.

S’inscrire à un événement est une manière très concrète de se fixer un but, mais c’est loin d’être la seule. On peut se fixer un objectif pour la régularité des sorties, le kilométrage hebdomadaire ou la vitesse du 5 ou du 10 Km, par exemple. L’important, c’est d’avoir un but, un échéancier et un plan. Le mien est sur le frigo : marathon d’Ottawa, (idéalement) en 2h10, 22 semaines d’entraînement, détaillé dans un tableau minutieusement préparé, que je rature quotidiennement au surligneur. D’un seul coup d’œil je vois le travail déjà accompli, une excellente source de motivation.

Une combinaison d’un peu tout cela me jette presque toujours dehors, parce qu’au fond, même si je n’en ai pas toujours envie, c’est ce que je veux. Jusqu’ici, je n’ai jamais regretté d’avoir appliqué la force nécessaire à mettre mon corps en mouvement.